血液里不仅有对人体来说是不必要的物质，而且还可能包含会引起疾病的有害物质。因此，从去除血液中的此类物质来帮助治疗疾病的想法中诞生了一种叫做“血液净化”的治疗方法。
医学术语Apheresis源自希腊语，在英语中是“带走”（taking away）的意思，在日语中表示“分离”和“去除”。
目前，它被用于治疗自身免疫性疾病、神经系统疾病和血脂异常等各种疾病。特别是在尚无有效治疗方法的疑难疾病治疗领域中，以及因副作用的影响而难以用药物治疗的病例中，期待能发挥疗效，在临床被寄予厚望。

药物疗法是一种向体内添加药物的“加法”疗法，而血液净化治疗是从体内去除不需要物质的“减法”治疗。由于它是一种与过去不同的治疗方法，因此当药物和其他疗法效果不佳时，针对疑难病症这是值得期待的一种解决方案。另外，与药物疗法不同，它没有对人体来说是“异物”的药物进入人体，是一种副作用相对较少的治疗方法，特别是对于儿童和孕妇等药物使用受限的患者，有望在减轻人体负担的同时，成为一种有效的治疗方法。